Biología estructural de endolisinas y tailspikes de bacteriófagos

Los virus que infectan bacterias, bacteriófagos, son las entidades biológicas más numerosas del planeta. Los bacteriófagos son máquinas macromoleculares que reconocen específicamente a las bacterias hospedadoras, les transfieren su material genético y redirigen la maquinaria de la célula hospedadora para producir más partículas virales. Poco después de su descubrimiento, los fagos empezaron a usarse como tratamiento de infecciones bacterianas, pero tras el descubrimiento de los antibióticos, quedaron relegados a un segundo plano. Actualmente, con la aparición de muchas bacterias resistentes a antibióticos, los fagos y sus enzimas bacteriolíticos se perfilan como una alternativa en el tratamiento de diversas infecciones. Un conocimiento detallado del mecanismo de infección de los bacteriófagos sería de gran ayuda para desarrollar nuevas aplicaciones. Potencialmente, realizando mutaciones en las proteínas que usan para reconocer a receptores bacterianos, podría alterarse el rango de bacterias que un bacteriófago concreto es capaz de reconocer.