El suelo amenazado: erosión, desecación del suelo y cambio climático

El suelo es un recurso esencial para producir alimentos, regenerar los acuíferos y almacenar el agua, conservar la biodiversidad y regular el clima de nuestro planeta. Sin embargo, cada cinco segundos el planeta pierde una superficie de suelo fértil equivalente a un campo de fútbol, lo que supone alrededor de 24.000 millones de toneladas al año, según la FAO. 

Mientras que la naturaleza puede necesitar hasta mil años para formar apenas unos centímetros de suelo, la erosión, la desecación y el calentamiento climático de los últimos años constituyen algunas de las principales amenazas que aceleran su degradación en muchas regiones del mundo. 

En esta conferencia analizaremos las causas y las consecuencias de estos procesos para los ecosistemas, la agricultura y la disponibilidad de agua. También descubriremos algunas de las tecnologías más innovadoras utilizadas en la Estación Experimental de Aula Dei (EEAD-CSIC) por el grupo Erosión y Evaluación de Suelo y Agua (EESA), que emplea técnicas nucleares y sensores de última generación basados en rayos gamma y rayos cósmicos para cuantificar la erosión y monitorizar la humedad del suelo. Finalmente, reflexionaremos sobre cómo conservar un recurso que tarda siglos en formarse, pero que puede perderse en muy poco tiempo.

Leticia Gaspar, es Científica Titular del CSIC en la Estación Experimental de Aula Dei (EEAD), imparte esta conferencia del ciclo de conferencias ¿Qué sabemos de...? en Jaca. 

Leticia Gaspar es doctora en Geología por la Universidad de Zaragoza y Premio Extraordinario de Doctorado. Desarrolla su investigación en el grupo Erosión y Evaluación de Suelo y Agua (EESA) de la EEAD-CSIC, donde centra su investigación en la degradación del suelo, la estimación de la erosión, el monitoreo del contenido de agua en el suelo y la identificación del origen y la redistribución de los sedimentos en el paisaje mediante técnicas de trazado, así como en la gestión sostenible de los recursos de suelo y agua. Todo ello mediante el uso de técnicas nucleares y sensores de última generación basados en rayos gamma y rayos cósmicos. Ha desarrollado su carrera investigadora en universidades y centros de investigación de España, Reino Unido, Canadá e Italia, y colabora como experta con la Agencia Internacional de la Energía Atómica (IAEA-FAO). Ha participado en más de 30 proyectos de investigación nacionales e internacionales relacionados con la conservación del suelo, liderando varios de ellos como investigadora principal. Es autora de más de 80 publicaciones científicas y compagina su labor investigadora con actividades de divulgación científica, manteniendo un firme compromiso con una ciencia abierta, accesible, más igualitaria e inclusiva.

El ciclo de conferencias ¿Qué sabemos de...?

El ciclo de conferencias ¿Qué sabemos de...? pretende construir otro año más un entorno de diálogo entre la comunidad científica y la sociedad, un espacio en el que los protagonistas de la ciencia explicarán la actualidad científica, sus procesos y su impacto en nuestra vida cotidiana, dejando también tiempo para el debate. Estas charlas surgen en el marco de las colecciones de libros ¿Qué sabemos de? y Divulgación, todos escritos por investigadores e investigadoras del CSIC. Ambas colecciones son fruto de la colaboración entre el CSIC y la Editorial Catarata, y recogen en sus más de 150 títulos todo tipo de cuestiones científicas de interés público.