Del mito a la ciencia: un nuevo libro ilustrado del CSIC explora los eclipses

Planetas, estrellas y satélites están en movimiento. Giran, se alinean, y, a veces, solo a veces, sucede algo extraordinario: la Luna se coloca justo entre la Tierra y el Sol, o la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna. Ese fenómeno se llama eclipse, y a lo largo de la historia, ha sido objeto de múltiples interpretaciones, como la de ser un signo de la ira de los dioses o el efecto de una mordedura de dragón en el Sol. Coincidiendo con el trío de eclipses que se podrán observar desde la península ibérica entre agosto de 2026 y enero de 2028, el CSIC ha publicado el libro Eclipses. Cuando la luz desaparece. Ilustrado y escrito por Noemí Fabra con la asesoría científica de la astrofísica del CSIC Montserrat Villar, el nuevo número de la colección Mentes curiosas. Curiosas mentes se presentó ayer, martes 17 de marzo, en la Librería científica del CSIC, en Madrid.

El acto contó con la participación de la presidenta del CSIC, Eloísa del Pino, la vicepresidenta adjunta de Cultura Científica y Ciencia Ciudadana del organismo, Pura Fernández, y la autora y la asesora científica del libro.

“España se va a convertir en un lugar privilegiado para admirar un fenómeno que no se ha visto en la península ibérica desde hace más de cien años, y, con este libro, queremos que los más pequeños despierten, o aumenten, su interés por la astronomía, sean capaces de entender los eclipses desde un punto de vista científico, y, sobre todo, tengan toda la información para observarlo de manera segura”, ha resaltado del Pino.

Cuidadosamente ilustrado, el libro describe los tipos de eclipses que existen y cómo se producen. El eclipse solar total es uno de los más espectaculares e inquietantes porque dejamos de ver el Sol. “La Luna se alinea a la perfección con el Sol y lo cubre, y, durante unos minutos, en una parte de la Tierra, el cielo se oscurece como si el Sol hubiera desaparecido”, describe Fabra.

La ilustradora ha creado esquemas minuciosos que explican de manera sencilla y rigurosa todo lo que ocurre durante los eclipses solares y lunares. Asimismo, utiliza sus dibujos para responder a cuestiones como por qué no ocurren eclipses lunares cada mes o si hay eclipses en otros planetas.  “Realizar este libro ha sido como abrir el cajón de mi abuelo, quien me enseñaba la Luna a través de unos prismáticos que guardaba en su habitación, y desenterrar la curiosidad de niña por investigar”, comenta la autora. “Para mí ha sido un regalo transmitir parte de estos conocimientos científicos de siglos de investigación”, añade. 

^{Todos los números de la colección Mentes curiosas. Curiosas mentes se publican en castellano, catalán, euskera y gallego. / Noemí Fabra}

Pasión por los eclipses

El ser humano ha sido capaz de predecir los eclipses desde la Antigüedad. En Mesopotamia, el antiguo pueblo babilónico ya era capaz de calcular cuándo sucederían. Actualmente, la tecnología y los conocimientos adquiridos tras décadas de investigación permiten conocer con exactitud los lugares, fechas y horarios en los que se podrán observar. En la mitad norte de España, el próximo 12 de agosto tendremos la oportunidad de presenciar un eclipse solar total, algo que no sucedía en la península ibérica desde 1912. El año que viene, el 2 de agosto, ocurrirá otro eclipse solar total visible desde la costa andaluza, y, por último, el 26 de enero de 2028, cruzará nuestro territorio un eclipse solar anular, es decir, la Luna se colocará frente al Sol, pero no conseguirá taparlo del todo, por lo que un brillante anillo asomará alrededor de la estrella.

La expectación es máxima entre las personas aficionadas a la astronomía. Según Villar, ese componente social es una de las experiencias más destacables. “Son espectáculos celestes realmente impresionantes que, a veces a través del impulso de agencias como el CSIC o la NASA, inspiran a la ciudadanía para que tome imágenes de los propios eclipses, de espectros, de datos de distinto tipo, y, con sus aportaciones, también se pueda avanzar en el conocimiento de estos fenómenos”, señala la astrofísica del CSIC.

Precisamente, esta investigadora protagoniza la sección titulada ‘Mente curiosa que nos inspira’ y una video-entrevista donde cuenta su trabajo y su temprana afición a la astronomía. “Desde niña me encantó la astronomía. Mis padres son de un pueblecito de Zamora que tiene una pradera muy grande y, especialmente en aquella época, tenía un cielo muy, muy oscuro y me encantaba ir en verano para ver las Perseidas o para ver el cielo estrellado inmenso”, relata la científica del Centro de Astrobiología (CSIC-INTA).

La colección Mentes curiosas, Curiosas Mentes, lanzada por Editorial CSIC y Zahorí Books en 2023, tiene el propósito de transmitir conocimiento, entretener y, sobre todo, inspirar a las mentes más jóvenes. Todos los números se publican en castellano, catalán, gallego y euskera. El primer número está dedicado al olfato, nuestro sentido más primitivo, y se titula Oler. Aromas, esencias, hedores y pestilencias. El segundo volumen es Bichos. La jungla en casa. De la mano de dos intrépidos hermanos, el texto descubre y describe los seres vivos que no pagan el alquiler, pero habitan sigilosos y escondidos en nuestro hogar. El tercero, Asilverstrarse. Volver a lo salvaje, nos invita a mirar la naturaleza con otros ojos y a ser conscientes de la importancia de la biodiversidad. Momias egipcias. Objetivo: la vida eterna es el cuarto título de la serie y se ocupa de contar cómo se conservaban los cuerpos en el Antiguo Egipto.

Para más información o solicitar entrevistas, contactar con: comunicacion@csic.es (91 568 14 77).

Sobre las autoras

Noemí Fabra es ilustradora. Tras sus estudios en Historia del Arte, se especializó en ilustración en la Escola Massana. Ha trabajado para NPR (Estados Unidos), Vanity Fair (Francia), Frankfurter Allgemeine Zeitung (Alemania), Penguin Random House (España), Beer52 (Reino Unido) y Zahorí Books (Cataluña), entre otros.

Montserrat Villar es astrofísica, doctora en Ciencias Físicas e investigadora del CSIC en el Centro de Astrobiología. Estudia los efectos de los agujeros negros supermasivos en las galaxias. Es además muy activa en divulgación científica, con un interés especial en la intersección entre ciencias y humanidades. Antes de incorporarse en el CSIC, trabajó en centros de Inglaterra, Francia y Alemania.

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