Un proyecto europeo investigará cómo ciertos virus convierten nuestras células en “factorías virales”

Un equipo mixto, con participación Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), formará parte de un nuevo proyecto europeo que busca entender cómo algunos virus son capaces de tomar el control de células humanas y transformarlas en factorías virales, estructuras donde se producen y ensamblan nuevos virus. La iniciativa ha sido financiada por Wellcome, una fundación global e independiente dedicada a mejorar la salud mundial financiando investigaciones científica punteras. El equipo científico estudiará cómo los bunyavirus reorganizan células humanas. Este tipo de virus es responsable de, entre otras enfermedades, las fiebres hemorrágicas de Crimea-Congo o la del valle del Rift.

El Instituto Biofisika (CSIC, EHU) formará parte de un nuevo proyecto europeo que busca entender cómo algunos virus son capaces de tomar el control de células humanas y transformarlas en factorías virales, estructuras donde se producen y ensamblan nuevos virus. La iniciativa ha sido financiada por la Wellcome, una de las fundaciones científicas más prestigiosas del mundo.

El proyecto, con una duración de cinco años, reúne a personal investigador de la Universidad de Leeds (Reino Unido), el Instituto Biofisika (España), centro mixto del CSIC y la Universidad del País Vasco, y el Nova Institute for Medical Systems Biology (Portugal). En Euskadi, el trabajo estará coordinado por el investigador del CSIC Juan Fontana.

El equipo estudiará los bunyavirus, un grupo que incluye virus responsables de enfermedades graves como la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, endémica en varias zonas de España. Aunque estos virus reorganizan el interior de las células para crear factorías virales esenciales para su replicación, los mecanismos que permiten este proceso siguen siendo poco conocidos.

Para desvelarlos, el proyecto combinará técnicas punteras de biología molecular, proteómica, inteligencia artificial y microscopía electrónica, con el objetivo de identificar puntos vulnerables que permitan bloquear la infección. Comprender cómo se forman estas factorías virales es clave para avanzar en el desarrollo de futuros tratamientos frente a virus emergentes y reemergentes.

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